Wat de trends zijn? Dat weet ik niet, ik heb nog niet naar de laatste cijfers gekeken. Een onthutsend antwoord dat ik ooit van een collega marketeer kreeg. We werkten bij dezelfde multinational. Maar zelf had ik ook boter op mijn hoofd, want een paar maanden eerder had een andere collega mij gevraagd wat de relevante trends waren en toen stond ik behoorlijk met mijn mond vol tanden. Dat moment markeerde het begin van een spannende zoektocht naar de dingen die onze toekomst zouden bepalen. Die zoektocht  bleek olie voor de communicatie, zowel intern als extern.

Hoe je het went of keert, directies en hun kader leven vaak bij de waan van de dag. Klanten en aandeelhouders moeten tevreden worden gesteld, concurrenten zitten niet stil. Als je vraagt naar de visie op de context, de ontwikkelingen in de omgeving, wordt die vaak ter plekke geformuleerd. Als je de individuele verhalen naast elkaar legt zal blijken dat ze elkaar aanvullen, en soms tegenspreken.

Stel een concurrent komt met iets nieuws. Dan ontstaat lichte paniek. Wat is het? Waarom hebben wij dat niet? Dat moeten wij ook hebben! Na veel uren van formeel en informeel debat wordt een werkgroep aangesteld om een passend antwoord te bedenken. En het andere werk moet liefst gewoon doorgaan natuurlijk. Het kost ook nog eens heel veel tijd vxf3xf3r de werkgroep weet wat ze moet gaan doen.

Mijn eigen spannende zoektocht destijds fungeerde eigenlijk als olie op dit soort golven. Met een paar man gingen we aan de slag. We kwamen erachter dat collegax92s, klanten, klanten-van-klanten, medewerkers en allerlei andere deskundigen het leuk vonden om met ons over de toekomst te praten. Het waren constructieve gesprekken die relaties versterkten en deuren openden naar nieuwe relaties. We deelden wat we eerder leerden en mensen gaven daar hun eigen inzichten voor terug. Zo groeide een visie. Na het benoemen van onze (kern)competenties wisten we vrij snel waarop we ons wilden concentreren. Doordat we ook intern met heel veel mensen hadden gesproken hoefden we nog maar weinig uit te leggen. Onze collegax92s en medewerkers kenden inmiddels de context en wilden graag aan de slag. De analyse zxe8lf was het smeermiddel geweest.

Ik herinner mij nog heel goed een dag waarop we hoorden dat een concurrent iets had gelanceerd. Dat idee was ook bij ons de revue gepasseerd, xe9n verworpen. Er ontstond dus geen paniek, we hadden geen spoedoverleg en  iedereen ging geconcentreerd  verder met de dingen waar we wxe9l brood in zagen. Als een geoliede machine.

Over brood en olie gesproken, van oud brood maak ik vaak deze maaltijdcroutons , die gaan er ook gesmeerd in!

Zelf ook zo’n zoektocht beginnen? Kijk dan hier.